Com que la superfície de la mercaderia transportada està en contacte directe amb el transportador, les característiques de la mercaderia afecten directament l'elecció de l'equip i el disseny del sistema. Les característiques dels articles transportats, com ara la mida, el pes, les característiques de la superfície (tova o dura), la velocitat de processament, el mètode d'embalatge i el centre de gravetat, són factors a tenir en compte.
A l'hora de planificar, s'han d'enumerar tots els articles que s'han de transportar, els més petits i els més grans, els més pesats i lleugers, tancats i sense segellar. El disseny de l'equip no és només els elements més grans o més pesats que afecten el disseny.
Per exemple, és possible que els objectes més lleugers no puguin activar el sensor i els objectes més petits també afectaran l'elecció del tipus d'equip, com ara el tipus de tambor o el tipus de cinturó. Per a alguns transportadors acumulatius, el rang de distribució de pes dels articles té una influència important. A l'hora de planificar, el sistema principal no necessita processar tots els articles, i pot ser més econòmic processar articles utilitzats amb menys freqüència mitjançant un segon sistema o mètodes manuals.
Tots els transportadors nous han de funcionar millor amb els equips de manipulació de càrrega existents. Sistemes senzills, com l'ús d'apiladors; sistemes complexos, com l'ús de robots, camions no tripulats o màquines d'accés. Aquests sistemes existents afectaran la selecció i configuració dels equips, especialment al punt d'operació de transferència.